Como interpretar las predicciones de ocultaciones lunares?

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Las ocultaciones de estrellas por la Luna es una de las áreas mas importantes de la observación astronómica.

Para poder hacer las observaciones, existen diversos programas de computadora que hacen las predicciones. Uno de los mas usados es el Occult.

Fotografía tomada poco después de la reaparición de la estrella Atlas de las Pleyades.

Este permite hacer predicciones detalladas y simplificadas. En este articulo veremos las simplificadas en detalle.

¿Como son?

Este es el formato simple (TABLA 1):

AR Buenos Aires

W 58.4,  S 34.6

   Date     Star  Mag Ph  El    U.T.    a    b    P

 y   m  d    No                h   m    m    m    o

11 Apr 13   1428  3.5 DD 121  20 32.5 +0.7 -3.8 178

11 Apr 13   1428  3.5 RB 121  21  5.1 +2.0 +0.7 232

Vamos por partes:

Date = y ,m, d = es la fecha de la ocultación, año, mes y día.

Star = estrella a ser ocultada. Es el numero de catalogo ZC.

Mag = es la magnitud o brillo de la estrella.

Ph = Fenómeno. En detalle D: Desaparición; R: Reaparición; D (Dark) ocurre en el limbo oscuro (mas fácil de ver); B: (Bright): Ocurre en el limbo iluminado.

El = Elongación. Es el angulo con respecto al Sol cuando ocurre la ocultación. Cuando mayor es el valor, mejor porque es noche cerrada. Ángulos menores a 20 grados son difíciles porque son con el Sol muy cerca del horizonte o de día.

U.T. = TU = Tiempo Universal en horas y minutos. Hay que hacer un mínimo calculo para pasarlo a tu hora local.

a y b = Parámetros de corrección para calcular el horario desde tu lugar de observación desde los datos predichos.

P = Angulo de Posición.

Igual que en las estrellas dobles, el AP es el angulo con respecto al punto cardinal Norte, en dirección Este.

En otras palabras, una ocultación en un AP = 0 grados es en el limbo NORTE, AP = 90 grados ocurre en el limbo ESTE, a 180 grados al SUR, y en 270 grados al OESTE.


Veamos un ejemplo practico, para que veas como se hace.

Si te fijas en la TABLA 1, los valores están representados en el diagrama abajo.

Como se dibuja una ocultación lunar con los datos de la Tabla I Simplificada.
Nota que la Luna se mueve hacia el ESTE, y las Desapariciones son de ese lado, en cambio las Reapariciones son del OESTE. Si trazas una linea entre los puntos de Desaparición y Reaparición, y la trasladas hasta el centro de la Luna, de da la linea celeste, que es el movimiento lunar.