Porque los planetas son esféricos?

Ampliado y mejorado  por la Lic. Esmeralda Mallada - Uruguay

Las ampliaciones/mejoras están en cursiva.

A primera vista parece una pregunta tonta.... Alguien vió alguna vez un planeta de otra forma?

Es verdad, nadie vio uno, pero porque?

Gap de Kirkwood

Daniel Kirkwood en 1857 notó por primera vez que la distribución de los asteroides en el cinturón principal del Sistema Solar no era homogénea: parecía haber lugares de acumulación y faltantes de asteroides.

Daniel Kirkwood

Estos faltantes no se encontraban ubicados en cualquier lugar, sino que sus distancias estaban relacionadas de alguna manera con la distancia -y periodo- de Júpiter.

Predicción de ocultaciones por asteroides

A veces queres observar ocultaciones de estrellas por asteroides y no sabes de donde sacar las predicciones. Aqui se describe la manera de obtenerlas.

Las ocultaciones de estrellas por asteroides ayudan a determinar con gran precisión su posición y forma.

Los asteroides

El termino asteroide significa 'casi estrella'. Los asteroides son pequeños trozos de roca que orbitan alrededor del Sol; ninguno es lo suficientemente grande como para considerarse un planeta real, por eso son también llamados 'planetas menores'. Son el resto de los “planetesimales” que no lograron formar ninguno de los planetas principales, cuando nacio el Sistema Solar.

Imágenes reales del Telescopio Hubble. A la izquierda el planeta enano Ceres,
a la derecha el asteroide Vesta, uno de los mas brillantes.

El albedo

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El albedo de un objeto es la medida de la cantidad de luz que refleja. Un objeto con un albedo alto refleja la mayoría de la luz que le llega; Venus, por ejemplo, tiene nubes que reflejan el 70% de la luz solar que le llega, lo cual es la razón de por que es tan brillante (además de la cercanía).

Mapa del albedo de la Luna.