Los agujeros negros son zonas donde la gravedad es tan elevada que ni siquiera la luz puede escapar de ellos. Los hay de masa estelar (varias veces mayores que el Sol) hasta agujeros negros super masivos, con la masa de varios miles o millones de masas solares.
En el caso de una estrella, es una masa de gas enorme, en equilibrio radiativo.
Ese equilibrio puede romperse cuando se acaba el combustible nuclear. Allí solo queda la gravedad como fuerza preponderante, y la estrella se contrae.