Cómo se Clasifican los Meteoritos: Guía Técnica para Entender su Origen y Evolución

La clasificación de meteoritos no se limita a su aspecto externo o lugar de caída. 

Cada ejemplar conserva en su estructura una historia de procesos cósmicos que se revelan mediante parámetros técnicos estandarizados. 

Aquí te explico los más relevantes:

🔬 1. Tipo Petrográfico

Indica el grado de recristalización térmica que ha sufrido el meteorito en su cuerpo parental (asteroide). En condritos ordinarios, se usa una escala del 3 al 6:

Tipo 3: Primitivo, con cóndrulos bien preservados

Tipo 4–5: Moderadamente recristalizado

Tipo 6: Altamente recristalizado, cóndrulos poco visibles

👉 Ejemplo: Valera es un L5, lo que indica recristalización térmica moderada.

🧪 2. Grupo Químico

Clasifica el meteorito según su contenido de hierro metálico (Fe) y olivino/piróxeno:

H: High iron

L: Low iron

LL: Low iron, low metal

👉 Valera pertenece al grupo L, con bajo contenido metálico.

💥 3. Etapa de Choque (Shock Stage)

Refleja el grado de deformación por impactos en el cuerpo parental. Escala S1 a S6:

Etapa               Descripción        

S1            Sin evidencia de choque
S2–S3         Fracturas leves, recristalización parcial
S4            Deformación moderada, vetas fundidas
S5–S6         Fusión extensa, texturas de impacto

👉 Valera está clasificado como S4, lo que indica un evento de choque significativo.

🌧️ 4. Grado de Meteorización (Weathering Grade)

Evalúa cuánto ha sido alterado el meteorito por procesos terrestres desde su caída. Escala W0 a W6:

Grado                  Estado

W0            Sin alteración visible
W1–W2         Oxidación leve
W3            Oxidación moderada, formación de óxidos
W4–W6         Alteración severa, pérdida de minerales originales

👉 Valera presenta un grado W3, compatible con décadas de exposición al aire libre.

🧭 Otros Parámetros Comunes

• Contenido de olivino: Fa (fayalita), indica proporción de Fe
• Contenido de piroxeno: Fs (ferrosilita), si está disponible
• Textura: Brechada, monomíctica, etc.
• Cóndrulos: Tamaño, forma y abundancia
• Presencia metálica: Kamacita, taenita, troilita
• Edad de exposición cósmica: Tiempo en el espacio como cuerpo independiente
• Ubicación de la muestra tipo: Institución que conserva el ejemplar de referencia

Este sistema de clasificación permite a los científicos reconstruir la historia térmica, estructural y química de cada meteorito, y compararlo con otros ejemplares para entender mejor la evolución del sistema solar.