Software astronómico Universe Sandbox (n cuerpos)

Este software, con versión gratuita limitada, es diferente a los programas que se encuentran habitualmente en la web. La característica fundamental es que funciona por gravedad, no por calculo, como el Stellarium o el Starry Night.

Algunas de las simulaciones de Universe Sandbox.

Cual es la diferencia? Que si agrego un planeta, calcula que efecto gravitacional tendría. Así, hay simulaciones de formación de anillos, choques de planetas, colisión de galaxias, y simula lo que en realidad pasaría.

Es uno de esos programas que trabajan con n-cuerpos.

La Luna es mas grande cerca del horizonte?

Hay un fenómeno al que todos estamos acostumbrados: la apariencia que tienen la Luna o el Sol de ser mas grandes cuando están cerca del horizonte. El cambio de tamaño es notable, alcanzando a veces la apariencia de ser el doble de tamaño en un caso que en el otro. Menos común para la gente, pero que los observadores estamos acostumbrados, es que las constelaciones también se ven mas grandes cuando están cerca del horizonte.

¿A que se debe? Tendrá que ver con la distancia de los astros?. Inicialmente puede parecer una opción interesante, pero a poco de pensarlo no parece razonable.

Animación elemental del Sistema Solar

Me pasaron el dato de este sitio que muestra una animación elemental del Sistema Solar on line. Se llama Solar System Scope.

Los planetas estan fuera de escala, pero puede modificarse su diametro. No tiene una gran precisión, pero es interesante porque es rapidisimo para verlo, y las imagenes estan bien hechas.

Animación del asteroide (216) Kleopatra

En el ultimo Simposio organizado por la LIADA en marzo de 2011, tuve oportunidad de conversar con Luis Mansilla, que me mostró una imágen espectacular del asteoide Kleopatra y sus recien descubiertos satélites, Cleoselene y Alexhelios, tomadas con el telescopio Keck II.

Esta es la foto que me mostro Luis Mansilla. Marcado con (1) Alexhelios y (2) Cleoselene, nombres elegidos por ser los hijos de la Reina Cleopatra.

Caricaturas astronómicas de S. Harris

Sidney Harris es uno de los mejores caricaturístas científicos de la actualidad.

Tiene un humor y un conocimiento de las ciencias notable (no solo astronomía).

Sidney Harris

Una de las mejores caricaturas es la que aparece abajo (lamentablemente pisada con el nombre, porque esta a la venta). Seguramente algunos memoriosos la recordaran, porque ha sido publicada en la prestigiosa revista Sky and telescope.

Extraña explosión de un GRB.

7/04/2011

Los telescopios Swift (rayos gamma), Hubble y Chandra (rayos X) de la NASA se han unido para estudiar una de las explosiones cósmicas más desconcertante observadas. Más de una semana después de la deteccion, la radiación de alta energía sigue brillando y debilitandose.

Detalle de la explosión. En blanco y purpura, la luz ultravioleta/visible. En amarillo y rojo, Rayos X.

Los astrónomos dicen que nunca han visto nada tan brillante, duradero y variable. Por lo general, las explosiones de rayos gamma (GRB) marca la destrucción de una estrella masiva, pero estos eventos nunca duran mas que unas horas.

la anomalia Pioneer resuelta?

La anomalia Pioneer es un tema que preocupado a los investigadores desde hace mas de dos décadas.

Es una desaceleracion inexplicada de las naves Pionner X y XI.

Datos del frenado de las Pioneer. Cuando estan cerca del Sol el error es muy alto por la presion de radiacion.

Los cálculos previos sólo han estimado que el efecto de los reflejos.

Así que el Dr. Federico Francisco y su equipo del Instituto de Plasmas e Fusao Nuclear en Lisboa, Portugal, utilizaron una técnica de modelado informático denominado "Phong shading" para saber exactamente cómo el calor emitido se refleja y en qué dirección finalmente viaja.

Nuevo asteroide compañero de la Tierra

Existen varios asteroides que tienen movimientos relacionados con la de la Tierra. Todos tienen órbitas con forma de herradura, pero el que mas tiempo ha permanecido en su órbita es el recientemente descubierto NEO 2010 SO16.

Desde este observatorio se hizo el calculo.

Algunos de los otros son  2002 AA29  y 3753 Cruithne.

Esta conclusión se debe a una investigación dinámica que se hizo en el Observatorio Armagh, al norte de Irlanda, del asteroide 2010 SO16, y el descubrimiento de que es un compañero en órbita de herradura de la Tierra.