Con los ojos en el cielo

Por Mariela David

Explorando el universo a simple vista

En la ciudad podemos observar a simple vista (además de las estrellas y la Luna), algunos planetas y un par de nebulosas. Pero si nos encontramos en un cielo oscuro, lejos de la contaminación lumínica, veremos una franja blancuzca que atraviesa el cielo y algunos objetos difusos parecidos a pequeñas nubes.

La parte principal de la Vía Láctea, hacia Sagitario. Foto: Claudio Martinez

Vamos a centrarnos en algunos de los objetos más llamativos que podemos observar a simple vista.

M31, LMC y SMC en detalle

Hay tres objetos extragalacticos visibles a simple vista: Estos son la galaxia de Andrómeda (M31), y las Nubes de Magallanes, la menor (SMC) y la mayor (LMC).

Ademas son los mas lejanos objetos visibles a ojo desnudo. Algunos dicen ver a M33, otra galaxia, pero es realmente muy débil.

Descubren un Cumulo Globular debilísmo

Han descubierto en abril de 2012 un nuevo cúmulo globular muy débil en la constelación de la Osa Menor, sobre la base de fotometría estelar de la cámara termográfica MegaCam en el Telescopio Canadá-Francia-Hawai (CFHT).

El nuevo cumulo, llamado Muñoz 1, se encuentra a una distancia de 45 kiloparsec (unos 150 mil años-luz) y a solo 45 minutos de arco (una vez y media el tamaño aparente de la Luna) del centro de la galaxia enana esferoidal Ursa Minor.

Nebulosas dentro de Cumulos Globulares?

Los cumulos globulares (CG) son agrupaciones de estrellas enormes, de forma esferica y que contienen de varias docenas de miles, a cientos de miles de estrellas. Segun los modelos actuales de formacion estelar, los CG poseen estrellas de poblacion II, es decir estrellas viejas, que se formaron junto con la galaxia de la que son huespedes.

En el halo galáctico y el núcleo, hay estrellas viejas (población II) en los brazos espirales, estrellas
jóvenes y nebulosas, representativas de la población joven (Población I).